Создатель Forza Horizon 5 открыто высказался о крахе подписочной модели Microsoft
Майк Браун - один из архитекторов серии Forza Horizon - назвал судьбу Xbox Game Pass «очень досадной». По его словам, Microsoft поставила на красивую идею, вложила в неё миллиарды, но подписчиков оказалось катастрофически мало. Расплата оказалась жёсткой.
Что сказал Браун и почему это важно
Почти десять лет Браун провёл в Playground Games, после чего ушёл и основал Maverick Games. Сейчас его команда работает над гоночной игрой в открытом мире Clutch - проектом, который сами разработчики описывают как «Forza Horizon, но с полноценным сюжетом». Примечательно, что новинка не появится в каталоге Game Pass.
В интервью, данном для одного из отраслевых подкастов, Браун высказался предельно честно. Корпорация вложила целое состояние в концепцию регулярного пополнения сервиса свежими играми - финансировала студии, нанимала людей, скупала команды. Сама идея была ориентирована на игроков и задумывалась с благими намерениями. Всё это, по его словам, заслуживает уважения. Но бизнес-модель не сработала.
«Думаю, в действительности на Game Pass подписалось недостаточно людей по той цене, которую им необходимо было платить, чтобы эта модель оставалась жизнеспособной. Теперь мы наблюдаем печальный финал, когда закрываются студии, тысячи людей теряют работу», - сказал разработчик.
Почему ставка не сыграла
Логика Game Pass выглядела убедительно на бумаге: чем больше подписчиков, тем легче окупать крупные релизы. Проблема в том, что ААА-разработка за последнее десятилетие подорожала радикально - бюджеты топовых проектов давно перевалили за сотни миллионов долларов. Стоимость подписки при этом не могла расти так же стремительно, как расходы на контент: пользователи попросту отписывались.
По имеющимся данным, многие руководители внутри Xbox Game Studios сами скептически относились к идее выпускать новые ААА-тайтлы сразу в каталог сервиса - статистика не подтверждала эффективность такого подхода. Microsoft уже начала корректировать курс: с приходом нового руководства Xbox отказалась от добавления свежих частей Call of Duty на старте продаж. Следующий шаг может оказаться ещё радикальнее.
Цена амбиций - тысячи уволенных
Итогом стали массовые сокращения в Xbox Game Studios. Несколько студий закрыты полностью, сотни разработчиков остались без работы. Те самые команды, которые получили финансирование и рабочие места благодаря амбициям Game Pass, теперь оказались его жертвами.
- Microsoft вложила в концепцию Game Pass многомиллиардные инвестиции
- Сервис не набрал достаточную базу подписчиков для самоокупаемости
- Следствием стали закрытия студий и массовые увольнения
- Стратегия уже корректируется: новые крупные релизы перестают попадать в каталог на старте
Браун - не единственный, кто говорит об этом вслух. Отрасль наблюдает за происходящим с нескрываемым беспокойством. Подписочная модель работает в музыке и кино - но игровая индустрия устроена иначе. Флагманский продукт здесь создаётся годами и стоит дорого. Пока что уравнение не сходится. И Microsoft, судя по всему, это наконец признала. Кстати, о том, насколько детально разработчики продумывают даже внутриигровую экономику, говорит хотя бы то, что в Dota 2 существует все гемы на тб - отдельный рынок редких косметических предметов, который игроки готовы изучать досконально. Монетизация через прямые покупки явно находит отклик там, где подписка пробуксовывает.
